ترکیب شیمیایی فولاد مهم است. هرچه ترکیب آلیاژی فولاد بیشتر باشد، ماشینکاری آن دشوارتر است. هنگامی که محتوای کربن افزایش می یابد، عملکرد برش فلز کاهش می یابد.
ساختار فولاد نیز برای عملکرد برش فلز بسیار مهم است. سازه های مختلف عبارتند از: آهنگری، ریخته گری، اکسترود شده، نورد و ماشین کاری. آهنگری ها و ریخته گری ها سطوحی دارند که ماشین کاری آنها بسیار دشوار است.
سختی یک عامل مهم بر عملکرد برش فلز است. قاعده کلی این است که هر چه فولاد سختتر باشد ماشینکاری سختتر است. فولاد پرسرعت (HSS) را می توان برای ماشینکاری مواد با سختی تا 330-400 HB استفاده کرد. پوشش فولادی با سرعت بالا به اضافه نیترید تیتانیوم (TiN) می تواند برای ماشینکاری مواد با سختی تا 45 HRC استفاده شود. و برای مواد با سختی 65-70 HRC باید از کاربید سیمانی، سرامیک، سرم و نیترید بور مکعبی (CBN) استفاده شود.
اجزای غیر فلزی معمولاً تأثیر نامطلوبی بر عمر ابزار دارند. به عنوان مثال، Al2O3 (آلومینا)، که یک سرامیک خالص است، بسیار ساینده است.
آخرین مورد تنش پسماند است که می تواند باعث مشکلات عملکرد برش فلز شود. یک عملیات کاهش تنش اغلب پس از ماشینکاری خشن توصیه می شود.