آلومینیوم یک فلز سبک است که چگالی آن تنها یک سوم آهن است. آلومینیوم خالص نرم است، استحکام کششی خود را در حدود 300 درجه از دست می دهد و نقطه ذوب 660.4 درجه دارد. آلیاژهای آلومینیوم تصفیه شده سخت تر و انعطاف پذیرتر هستند. دارای درخشندگی فلزی است، سطح آن سفید نقره ای و براق وقتی صاف است و خاکستری تیره زمانی که زبر است. غیر مغناطیسی و به سختی قابل احتراق است.
توانایی انعکاس نور مرئی قوی است (حدود 92 درصد) و بازتاب پرتوهای مادون قرمز متوسط و دور می تواند به 98 درصد برسد. استحکام و چقرمگی آلومینیوم خالص 7-11MPa است، در حالی که آلیاژ آلومینیوم می تواند به 200-600MPa برسد. آلومینیوم ماشینکاری، برش و شکل دادن آسان است.
آلومینیوم رسانایی الکتریکی و حرارتی خوبی دارد (هر دو 59 درصد مس) و بسیار سبکتر از مس است. آلومینیوم می تواند در دماهای کمتر از 1.2 کلوین و شار مغناطیسی بیشتر از 100 گاوس ابررسانا باشد.
آلومینیوم به راحتی با اکسیژن واکنش نشان می دهد و هنگامی که در معرض هوا قرار می گیرد، اکسید آلومینیوم متراکم Al2O3 روی سطح آن تشکیل می شود (این فرآیند غیرفعال سازی است)، که به طور موثری از ادامه اکسید شدن آن جلوگیری می کند، بنابراین معمولاً کمی خاکستری نقره ای است.